Soubassement

Qu'est-ce qu'un soubassement ?

Le soubassement constitue la base visible d'un batiment. Il s'agit de la partie de la construction situee entre le dessus des fondations et le niveau du plancher bas du rez-de-chaussee. C'est un element a la fois structurel et protecteur : il porte les murs de la construction et constitue la premiere barriere contre les agressions du sol (humidite, remontees capillaires, infiltrations laterales).

La qualite du soubassement conditionne directement la durabilite de l'ensemble du batiment. Un soubassement mal concu ou mal protege est la cause principale des problemes d'humidite en partie basse des murs, un desordre extremement courant dans les maisons individuelles.

Les trois types de soubassement

En construction, on distingue trois grandes familles de soubassement, chacune avec ses avantages et ses contraintes :

Le herisson (construction sur terre-plein)

Le batiment repose directement sur le sol, avec une dalle coulee sur un lit de graviers compactes (le herisson). C'est la solution la plus economique. Le soubassement est alors reduit a quelques rangs de parpaings ou de briques au-dessus du niveau du sol naturel.

• Avantage : cout reduit, simplicite de mise en oeuvre
• Inconvenient : sensibilite aux remontees capillaires si la coupure de capillarite est absente ou defaillante, impossibilite d'acceder aux reseaux sous la dalle

Le vide sanitaire

Un espace d'air est menage entre le sol naturel et le plancher bas du rez-de-chaussee. Le soubassement est constitue de murs peripheriques (en parpaings, briques ou beton banche) qui forment cet espace ventile. La hauteur du vide sanitaire est generalement de 20 cm a 80 cm.

• Avantage : protection efficace contre l'humidite, ventilation naturelle, acces aux reseaux
• Inconvenient : cout superieur au terre-plein, necessite une ventilation correcte (bouches d'aeration)

Le sous-sol (cave)

Le soubassement forme un niveau entierement enterre ou semi-enterre, utilisable comme espace de stockage, garage ou piece de vie. Les murs du sous-sol sont en beton arme ou en parpaings enduits d'un revetement etanche.

• Avantage : surface habitable supplementaire, stockage
• Inconvenient : cout eleve, risques d'infiltrations laterales et de remontees de nappe, necessite un drainage peripherique et une etancheite soignee

Protection contre l'humidite

La fonction principale du soubassement, au-dela de son role porteur, est de proteger le batiment contre l'humidite tellurique. Plusieurs dispositifs sont mis en oeuvre :

• Coupure de capillarite (arase etanche) : une bande d'etancheite (feutre bitume, membrane polyethylene) est placee en partie haute du soubassement, entre les fondations et les murs d'elevation. Elle empeche l'eau de remonter par capillarite dans les murs. Son absence est la cause numero un des problemes d'humidite dans les maisons anciennes.
• Enduit d'impermeabilisation : un enduit bitumineux ou une membrane drainante est applique sur la face exterieure du soubassement enterre pour empecher les infiltrations laterales.
• Drain peripherique : un tuyau perfore entoure le soubassement au niveau de la semelle de fondation pour collecter et evacuer les eaux souterraines.
• Ventilation du vide sanitaire : des bouches d'aeration (surface minimale de 0,05 % de la surface du vide sanitaire selon le DTU 20.1) permettent l'evacuation de l'humidite.

Pathologies courantes du soubassement

Les desordres au niveau du soubassement sont frequents et peuvent avoir des consequences graves sur l'ensemble du batiment :

• Remontees capillaires : l'eau du sol remonte dans les murs par capillarite, provoquant des taches d'humidite, le decollement des enduits et des peintures, le developpement de moisissures et une degradation progressive de la maconnerie. Ce phenomene affecte la majorite des maisons construites avant 1960.
• Infiltrations laterales : en l'absence d'etancheite exterieure, l'eau de pluie et les eaux de ruissellement penetrent a travers les murs du soubassement enterre, provoquant des traces d'humidite, du salpêtre et des efflorescences.
• Fissures du soubassement : les fissures horizontales en pied de mur traduisent souvent un tassement differentiel des fondations ou une poussee laterale des terres. Les fissures verticales indiquent generalement un mouvement de retrait-gonflement des argiles.
• Eclatement du soubassement par le gel : un soubassement en briques ou en moellons imbibe d'eau peut eclater sous l'effet du gel, provoquant la desagregation de la maconnerie.
• Degradation biologique : l'humidite permanente favorise le developpement de champignons (merule dans les structures bois), de mousses et de lichens qui accelerent la degradation des materiaux.

Normes et reglementation

La conception et la mise en oeuvre des soubassements sont encadrees par plusieurs textes :

• DTU 20.1 : ouvrages en maconnerie de petits elements, incluant les regles de mise en oeuvre des soubassements en parpaings ou briques
• DTU 13.11 : fondations superficielles, avec les dispositions relatives a la liaison soubassement-fondation
• NF DTU 14.1 : travaux de cuvelage, pour les sous-sols enterres soumis a la pression hydrostatique
• RE2020 : la reglementation environnementale impose des exigences d'isolation qui impactent le traitement thermique du soubassement (ponts thermiques de liaison)

Quand faire appel a un expert ?

Le recours a un expert en batiment est recommande dans les cas suivants :

• Traces d'humidite persistantes en pied de mur (taches, moisissures, decollement d'enduit, salpetre)
• Fissures horizontales ou verticales au niveau du soubassement
• Infiltrations dans un sous-sol ou une cave
• Odeur de moisi persistante au rez-de-chaussee
• Projet de renovation d'une maison ancienne pour evaluer l'etat du soubassement et preconiser les traitements
• Litige avec un constructeur sur la conformite du soubassement ou l'absence de coupure de capillarite

L'expert realise un diagnostic complet : mesure du taux d'humidite dans les murs (hygrometre a pointes, bombe a carbure), identification de l'origine de l'humidite (capillarite, infiltration, condensation), verification de la presence d'une arase etanche et evaluation de l'etat general de la maconnerie. Son rapport technique oriente les travaux de reparation et constitue un document de reference en cas de mise en jeu des garanties legales.