Remontees Capillaires

Comprendre le phenomene des remontees capillaires

Les remontees capillaires, aussi appelees humidite ascensionnelle, constituent l'un des problemes d'humidite les plus repandus dans les batiments anciens. Ce phenomene physique naturel repose sur la capacite de l'eau a s'elever dans des conduits de tres faible diametre, en l'occurrence les micro-pores des materiaux de construction comme la pierre, la brique, le parpaing ou le mortier.

L'eau presente dans le sol au contact des fondations est aspiree vers le haut par les forces de tension superficielle. Dans un mur non protege, elle peut s'elever jusqu'a 1,50 metre de hauteur, voire davantage dans certains cas extremes. Cette hauteur depend de la porosite du materiau, de la quantite d'eau disponible dans le sol et des conditions d'evaporation en surface du mur.

Signes revelateurs des remontees capillaires

Les remontees capillaires se manifestent par des symptomes caracteristiques qui permettent de les distinguer d'autres sources d'humidite :

• Bande d'humidite horizontale : une zone humide reguliere se forme en bas des murs, avec une limite superieure relativement nette. Cette bande peut varier en hauteur selon les saisons et le niveau de la nappe phreatique.
• Efflorescences et salpetre : des depots blanchatres cristallins apparaissent en surface. Ce sont des sels mineraux dissous dans l'eau qui se deposent lors de l'evaporation.
• Decollement des revetements : peintures qui cloquent, enduits qui se desagregent, papiers peints qui se decollent dans la partie basse des murs.
• Moisissures en partie basse : des taches noires ou vertes se developpent sur les surfaces humides, accompagnees d'une odeur de moisi.
• Degradation des joints : le mortier des joints se desagrege et tombe en poudre sous l'action repetee des cycles humidification-sechage et de la cristallisation des sels.

Facteurs aggravants

Plusieurs facteurs peuvent amplifier le phenomene de remontees capillaires et accelerer les degradations :

• Un terrain argileux ou une nappe phreatique haute augmente la quantite d'eau disponible au contact des fondations
• L'absence de drainage peripherique empeche l'evacuation des eaux de ruissellement
• Un enduit ciment etanche sur un mur ancien bloque l'evaporation et concentre l'humidite a l'interieur du mur
• Le rehaussement du niveau du sol exterieur au-dessus de la coupure de capillarite existante la rend inoperante
• La presence de revetements impermeables au pied du mur (carrelage, enduit plastique) empeche le sechage naturel

Solutions de traitement

Le traitement des remontees capillaires necessite une approche methodique qui commence toujours par un diagnostic precis. Plusieurs solutions existent, a choisir en fonction du type de batiment, de l'epaisseur des murs et de la gravite du desordre :

Injection de resine hydrophobe : c'est la technique la plus repandue et la plus fiable. Des forages sont realises en partie basse du mur et une resine silicone ou silane-siloxane est injectee pour creer une barriere chimique impermeable. Cette methode convient aux murs de moins de 60 cm d'epaisseur et offre une garantie decennale.

Drainage peripherique : la mise en place d'un drain autour des fondations reduit la quantite d'eau au contact du mur. Cette solution, souvent complementaire, est particulierement efficace sur les terrains argileux ou en pente.

Cuvelage : pour les sous-sols et les caves, un cuvelage etanche (enduit ou membrane) peut etre applique sur la face interieure des murs. Il ne supprime pas les remontees mais empeche l'humidite de penetrer dans les locaux.

Assechement des murs : apres traitement de la cause, les murs doivent etre assainis. Les enduits decomposes sont purges, les sels elimines par brossage, et des enduits de renovation macroporeux sont appliques pour faciliter le sechage residuel. Ce processus peut prendre 6 a 18 mois selon l'epaisseur des murs.

Quand faire appel a un expert ?

Un expert en batiment doit etre consulte des l'apparition des premiers signes d'humidite en partie basse des murs. Le diagnostic differentiel est essentiel car les remontees capillaires peuvent etre confondues avec des infiltrations laterales, de la condensation ou des fuites de canalisation, chacune necessitant un traitement different.

L'expert realise des mesures hygrometriques dans l'epaisseur du mur a differentes hauteurs, analyse la nature des sels presents et determine avec precision l'origine du desordre. Son rapport d'expertise vous permet de choisir la solution de traitement la plus adaptee et de vous premunir contre des travaux inutiles ou mal dimensionnes. Dans le cadre d'un achat immobilier, ce diagnostic peut reveler un probleme majeur susceptible d'impacter la valeur du bien.