Mur de refend

Qu'est-ce qu'un mur de refend ?

Le mur de refend est un element structurel majeur dans la construction d'un batiment. Contrairement aux murs de facade qui constituent l'enveloppe exterieure, le mur de refend est un mur porteur situe a l'interieur du batiment. Il remplit une double fonction : diviser l'espace interieur en pieces distinctes et participer a la stabilite globale de la structure en reprenant une partie des charges verticales et horizontales.

Le terme "refend" vient du francais ancien et designe l'action de fendre, de diviser. Un mur de refend divise effectivement le batiment en travees ou en volumes distincts. Dans une maison individuelle, les murs de refend separent generalement les pieces de vie des chambres ou la zone jour de la zone nuit.

Il ne faut pas confondre le mur de refend (porteur) avec une simple cloison de distribution (non porteuse). La cloison ne supporte que son propre poids et peut etre demolie sans consequence structurelle, tandis que la suppression d'un mur de refend compromet la stabilite du batiment.

Role structurel du mur de refend

Le mur de refend remplit trois fonctions mecaniques essentielles :

Descente de charges verticales

Le mur de refend reprend les charges des planchers qui s'appuient dessus. Dans une construction traditionnelle, les solives ou les poutrelles du plancher reposent sur les murs de facade ET sur le mur de refend intermediaire. Cela permet de :

• Reduire la portee des planchers (et donc leur epaisseur et leur cout)
• Diviser les charges entre plusieurs appuis, limitant la contrainte sur chaque fondation
• Creer des travees de portee raisonnable (3 a 5 m) compatibles avec les systemes de plancher courants

Contreventement

Le mur de refend est un element de contreventement crucial. Il resiste aux efforts horizontaux (vent, seisme) en fonctionnant comme un voile rigide dans son plan. Pour assurer un contreventement efficace, les murs de refend doivent etre disposes dans les deux directions du batiment (sens longitudinal et transversal).

Stabilite au flambement

Dans les constructions en maconnerie, les murs de facade de grande longueur risquent de flamber (deformation hors plan sous charge). Les murs de refend, en se raccordant perpendiculairement aux murs de facade, les raidissent et empechent le flambement. C'est le principe du raidisseur.

Types de murs de refend

Les murs de refend se declinent en plusieurs typologies selon le materiau et le mode constructif :

• Refend en maconnerie : parpaings, briques ou pierres. C'est le type le plus courant en maison individuelle. Epaisseur de 15 a 20 cm en parpaings, davantage en pierre.
• Refend en beton arme (voile) : coule en place dans des coffrages. Tres utilise en immeubles collectifs. Epaisseur de 15 a 20 cm, pouvant descendre a 12 cm en etage courant.
• Refend en beton prefabrique : panneaux fabriques en usine et assembles sur le chantier. Utilise dans la construction industrialisee.
• Refend en ossature bois : montants bois avec parement en panneau structural (OSB, contreplaque). Le contreventement est assure par le panneau de parement.

Pathologies courantes des murs de refend

Les murs de refend peuvent presenter plusieurs types de desordres :

• Fissures verticales a la jonction facade-refend : ces fissures traduisent un defaut de chainage ou de liaison entre le mur de refend et le mur de facade. Le batiment "se desolidarise" en deux parties independantes, ce qui est un desordre grave.
• Fissures en escalier : elles indiquent un tassement differentiel des fondations sous le mur de refend. Le mur suit le mouvement du sol et se fissure selon les joints de maconnerie.
• Flambement : un mur de refend trop mince pour sa hauteur peut presenter une deformation hors plan (ventre). Ce desordre est potentiellement dangereux car il peut conduire a un effondrement brutal.
• Ecrasement local : sous un appui de poutre concentre, la maconnerie peut s'ecraser si la charge ponctuelle depasse la resistance du materiau. On observe un eclatement des blocs sous l'appui.
• Ouvertures non compensees : la creation d'une ouverture dans un mur de refend (porte, passage) sans mise en place d'un linteau dimensionne compromet la descente de charges et provoque des fissures au-dessus de l'ouverture.

Demolition et ouverture dans un mur de refend

La modification d'un mur de refend est une intervention structurelle lourde qui necessite un dimensionnement prealable par un bureau d'etudes structure :

• Ouverture partielle : mise en place d'un linteau (poutre IPN, UPN ou beton arme) pour reporter les charges de part et d'autre de l'ouverture. Le linteau doit avoir un appui suffisant sur chaque cote (minimum 20 cm).
• Demolition complete : remplacement du mur par une poutre portant de facade a facade (ou de refend a facade). La poutre doit reprendre l'integralite des charges du mur supprime, y compris son role de contreventement.
• Etaiement provisoire : avant toute intervention, un etaiement des planchers est obligatoire pour maintenir la structure pendant les travaux.

Realiser une ouverture ou demolir un mur de refend sans etude prealable est l'une des causes les plus frequentes de sinistres en renovation. L'affaissement peut etre immediat ou progressif, avec des fissures qui apparaissent des semaines apres les travaux.

Quand faire appel a un expert ?

L'intervention d'un expert en batiment est indispensable dans les cas suivants :

• Vous souhaitez abattre ou ouvrir un mur et n'etes pas certain de son caractere porteur (refend ou simple cloison)
• Des fissures verticales apparaissent a la jonction entre un mur interieur et une facade, signalant un defaut de chainage
• Des fissures en escalier sur un mur interieur suggerent un probleme de fondation
• Une ouverture a ete realisee dans un mur porteur sans etude prealable et des desordres apparaissent
• Vous constatez un bombement ou une deformation d'un mur interieur porteur

L'expert determine le caractere porteur du mur par l'analyse des plans, la verification de l'epaisseur, le reperage des appuis de plancher et l'examen de la descente de charges. En cas de desordre, il preconise les travaux de reparation ou de renforcement adaptes et chiffre leur cout. Son rapport est un document technique opposable pour les garanties legales ou les procedures judiciaires.